Es war die Krönung einer bärenstarken Vorrunde – eine Belohnung der speziellen Sorte. Die Innsbrucker Haie spielen in der neuen Saison erstmals in der Vereinsgeschichte in der Champions Hockey League. Der Finaleinzug des HC Bozen und des EC Salzburg hatte sichergestellt, dass die Haie als sensationeller Dritter das dritte Ticket für die Königsklasse lösen konnten.
„Wir sind Haie, wir sind Champions League. Es ist ein Wahnsinn, was wir in dieser Saison – auch der Nachwuchs war stark – geschafft haben. Ich hätte mir nie erträumen lassen, dass wir Champions Hockey League spielen werden“, so Obmann Günther Hanschitz. Doch eines ist klar – Milch und Honig werden jetzt auch nicht fließen: Denn im Gegensatz zur Champions League im Fußball, wo das Startgeld in der Gruppenphase in dieser Saison 15,6 Millionen Euro betrug, bewegt sich die Antrittsprämie am Eis im fünfstelligen Bereich. Sportmanager Max Steinacher bezifferte sie bei drei garantierten Heimspielen mit ca. 30.000 Euro.
